01-bespiegeling#1

We hadden voor het eerst contact met elkaar in het voorjaar van 2005. Het contact verliep via internet en jij stond net op het punt te vertrekken naar Tanzania voor een maand. Mijn reiservaring ging niet verder dan Europa, terwijl al snel bleek dat jij voor mijn gevoel de halve wereld al had afgereisd. Enig vooroordeel was mijn niet vreemd als het gaat om mensen die zweren bij India, vegetariër zijn en zich ook aangesproken voelen door het mystieke. Dat het ooit verder zou gaan dan wat e-mailen had ik toen zeker niet gedacht. Inmiddels zijn we zo'n vijf maand bij elkaar en lopen we met het plan om in 2007 een jaar lang te gaan reizen, onder anderen door India :-)

Ik heb veel uitwisselingsprojecten gedaan met jongeren en ook jongeren begeleid die hier in het kader van Europees Vrijwilligerswerk een half jaar tot een jaar vrijwilligerswerk komen doen via o.a. de stichting Link. In dit kader heb ik veel van Europa gezien, voor de rest van de wereld was ik altijd op zoek naar een noodzaak die verder ging dan vakantie. Het idee van een vakantie in een land waar mensen het niet al te best hebben of het politieke klimaat mij niet aansprak, vormde vaak een overweging om maar niet te gaan.

Mijn Europese ervaringen in relatie tot de kunst- & cultuurprojecten die ik met jongeren in Zuid-Holland doe, deden me echter ook beseffen dat jongeren in Nederland zo veel meer mogelijkheden hebben dan veel leeftijdsgenoten in andere Europese landen. Ik liep dus al een tijdje, net als veel anderen, met de gedachte om meer betekenis te willen geven aan mijn werk door als vrijwilligers een jaartje in het buitenland te gaan werken. Maar ja, als je weinig te eten hebt of er slechte medische voorzieningen voor handen zijn, zit je natuurlijk niet te wachten op een Nederlander die een leuk videoproject komt doen. Misschien moet hulp juist ook wel plaatsvinden vanuit Nederland, door te werken aan een veranderend consumptiepatroon. Maar ja, je eigen gedrag veranderen geeft toch een stuk minder voldoening dan direct met hulpbehoevenden werken die misschien wel hulpbehoevend zijn omdat ik en anderen het eigen consumptiepatroon niet willen veranderen. Afijn, tal van gedachten en dilemma's op dit punt. Gelukkig ben ik vegetarier en lever ik in ieder geval al een zeer persoonlijke bijdrage op dit punt :-)

Werken is leuk, vooral als je het werk doet wat ik doe bij het bureau Kunst & Cultuur van PJ PARTNERS en op tijdelijke basis bij Kunstgebouw. Maar het moet niet ten kosten gaan van je gezondheid, je enthousiasme en openheid op de langere termijn. Een schoonzus die op jonge leeftijd overlijd een collega die ongeneselijke ziek is verklaard, tal van mensen die overspannen zijn, deden mij weer eens beseffen dat ik plannen niet moet uitstellen. Wil ik iets van de wereld zien, dan moet ik dat gewoon doen.

Het is niet mijn grote droom om een jaar te reizen en ik heb er ook geen jaren voor gespaard. Ik wil graag een jaar iets heel anders doen in een nieuwe 'vreemde' omgeving. Als het kan wil ik hier betekenis aan geven, door iets te doen met bijvoorbeeld het uitwisselingsprogramma Explore of The One Minute Junior. Ik wil hierbij zo veel mogelijk landen ontwijken die in mijn ogen een onderdrukkende politiek voeren of deze misschien wel juist zelf ervaren. Ik wil vooral gaan waar jij ook gaat.

paul