192-tiger leaping gorge

Samen met Steven onttrek ik me aan het bruisende stadsleven van Lijiang, om in twee dagen te voet een beroemde kloof te overbruggen :-). De kloof was geruime tijd gesloten wegens aardverschuivingen tijdens hevige regenval. Stemmen fluisterde ons echter toe dat de kloof nu weer open was. Toen ons als overduidelijke toeristen een buskaartje verkocht werd richting kloof en een gids voor vertrek in de bus zichzelf nog te koop aanbood, konden we met een gerust hart onze reis voortzetten. Na een aantal uren bussen, worden wij en nog een aantal enthousiastelingen die fluisterende stemmen hadden gehoord, door de politie tegengehouden; de Tiger Leaping Gorge is gesloten! Deze teleurstellende mededelingen had een aantal Russen die ochtend verleid tot een handgemeen met de politie, zo werd ons door een Chinees sprekende Australische in het Engels verteld. Mezelf nog afvragend wat er nu van mij verwacht wordt, aangezien ik van nog verder kom en mijn teleurstelling dus des te groter moet zijn, weet de lokale Australische ons onder valse voorwendselen langs de politiepost te loodsen naar haar café honderd meter verderop. Er ontstaan allerlei wilde plannen om ons toch ongezien op het goede pad te doen belanden. Wanneer een in geel T-shirt gehulde vogel inclusief hoed met veer gewoon het cafe uitloopt en op het juiste pad verdwijnt zonder te zijn neergeschoten, volgen Steven en ik zijn heroïsche voorbeeld. Na ons zullen er nog velen volgen... waarvan de eerste acht de tocht gezamenlijk inzetten. De zon staat hoog aan de hemel, de lucht is blauw, ijstoppen laten zich zien, het pad gaat stijl omhoog en het gezelschap is gemeleerd. Die nacht verblijven we in een rustiek gasthuis, waar lang nadat het donker is twee Russen binnenstrompelen. Ze komen uit Sint Peterburg, dus snel e-mails uitgewisseld, daarnaast moet je natuurlijk mensen koesteren die met de politie op de vuist gaan :-). Uitgepraat en uitgelopen bereiken we over rotsen klimmend en langs afgronden manoeuvrerend met z'n allen de volgende dag het eindpunt.